Jacques Villemain est un haut fonctionnaire (« Administrateur de l’État ») qui après deux ouvrages sur les guerres de Vendée (Vendée 1793-1794 -Le Cerf 2017 et « Génocide en Vendée» Le Cerf 2020) a publié une « Histoire politique des colonnes infernales avant et après le 9 thermidor » complétée d’un volume de documents « Papiers et rapports ». Entretien …
Qu’entendez-vous par « Histoire politique » des colonnes infernales ?
Jacques Villemain : On a déjà beaucoup écrit sur l’histoire militaire des colonnes infernales : « ils sont passés par ici, ils sont repassés par là, ils ont tué tant et tant de personnes en tel et tel lieu, etc. ». Cette histoire factuelle et « au ras du sol » est bien entendu essentielle, mais elle passe à côté d’un point essentiel à savoir que si les « colonnes infernales » sont une expédition militaire (40 000 Vendéens tués, au bas mot), c’est avant tout un projet politique. Ça ne peut pas être autre chose. Turreau dispose d’une armée théorique de 100 000 hommes, en fait il n’a