De quelle manière travaillent les savants, ceux d’hier et d’aujourd’hui ? Immanquablement, une foule de clichés, nourris par la littérature ou le cinéma viennent à l’esprit. Se bousculent, dans notre imaginaire, labos, fioles, personnages excentriques à la coiffure improbable, formules cabalistiques griffonnées à la craie sur un tableau vert mal effacé, etc. C’est à l’exploration de cette histoire matérielle de la culture que nous convie Françoise Waquet, historienne et archiviste paléographe. Le lecteur n’a pas à craindre d’être perdu dans une énième histoire des théories, des formules et des découvertes scientifiques. On ne redoutera pas davantage de se voir infliger une fastidieuse description des institutions. Ce n’est pas le sujet. Non, le propos est tout autre. Cette histoire des sciences est celle de « l’écologie du savoir » selon la jolie formule de l’auteur. Elle est celle du milieu, du bric-à-brac, de l’outil, des ressources, bref, de tout ce qui contribue au résultat. S’intéressant à la fois aux sciences humaines et… lire la suite
L’ordre matériel du savoir. Comment les savants travaillent. XVIe-XXIe siècles. Françoise Waquet. CNRS Editions. 2015. 362 pages. 25 €
