Article publié dans Histoire Magazine N°10
Jolie rencontre que celle de l’historien David Chanteranne et du romancier Jean-François Coulomb des Arts. Résultat, cette formidable anthologie de textes sur Sainte- Hélène, montée comme un véritable film. Les acteurs vont et viennent. Ils ont tous leurs mots à dire. On croise au fil des jours les quatre futurs mémorialistes, l’entourage féminin, les médecins, les domestiques et bien sûr le grand méchant Lowe. Leurs voix se mêlent à celle de l’acteur principal, Napoléon. Les deux concepteurs de cet ouvrage ont lu et relu des milliers de pages pour venir à bout de leur projet, une réussite totale. Ce n’était pas chose simple, il fallait tenir la distance, Napoléon ayant passé, rappelons- le, cinq ans et demi sur un caillou battu par les vents, infesté de rats et de punaises. Ce « terrible confinement », pour reprendre la formule de David Chanteranne, prendra fin le 5 mai 1821. Mais chaque chose en son temps. 14 octobre 1814: cela fait deux mois et demi que le ‘Northumberland’ vogue sur l’Atlantique. Soudain, la vigie anglaise hurle à pleins poumons : « Land ! ». Une légende va se mettre en place sous nos yeux, page après page de ce livre passionnant…
NAPOLÉON. LES DERNIERS TÉMOINS RACONTENT
Anthologie dirigée par David Chanteranne et Jean-François Coulomb des Arts
Préface de Jean-Paul Kauffmann – Editions du Rocher, Monaco, 2021
