Article publié dans Histoire Magazine N°12
Cette réédition augmentée d’un texte paru en 2015 est un plaisir. En une quarantaine de chapitres très courts, appuyés sur des sources précises, l’auteur nous fait parcourir une Afrique médiévale qui reste trop sou-vent inconnue. En commençant par présenter le récit d’un voyageur chinois de 751et en terminant par le voyage de Vasco de Gama de 1498, il nous invite à découvrir un continent où les marchandises et les idées, plus que les hommes, ne cessent de circuler. L’or, l’ambre, les esclaves ou les pèlerins parcourent de gigantesques distances. Les textes et les découvertes archéologiques nous font pénétrer dans les royaumes du Grand Zimbawe, de Kânem, de Mâli ou de Gao. Nous découvrons la richesse des sites archéologiques de Lalibela, Tombouctou, Sijilmâsa ou Kilwa. Malgré les obstacles naturels et d’immenses territoires vides, les relations se nouent pour animer l’économie ou favoriser la vie religieuse. Elles sont le fait de commerçants ou de guerriers. Destraités sont signés et des manuels de protocole écrits. L’Afrique qui se dévoile dans ces pages est un monde de royaumes interconnectés.
LE RHINOCEROS D’OR Histoires du Moyen Âge africain
François-Xavier Fauvelle
Ed. Tallandier 2022,398 p. 21.90 €
