Article publié dans Histoire Magazine N°10
Le sous-titre souligne pleinement l’ambition. Dans un ouvrage court et enlevé, Jean-François Chanet n’entend pas présenter une biographie de facture classique. L’objectif paraît double : se focaliser sur un angle d’approche afin de saisir l’homme, tout en nous donnant, aujourd’hui, réfléchir. Difficile de saisir un «Tigre aux mille vies». En restituant son itinéraire, Chanet nous montre cependant, à travers Clemenceau, comment, au rythme des crises, se métamorphose une idée républicaine changeante que notre grand homme contribue parfois à orienter; en essayant d’associer la liberté et la justice avec l’ordre et la répression des excès. A-t-il vraiment réussi, comme le dit l’auteur, à réconcilier la France de Jeanne d’Arc à celle de Valmy? Ce qui est sûr est qu’il a, un temps, tenté de le faire. C’est ainsi que Chanet nous incite à penser le présent.
CLEMENCEAU. DANS LE CHAUDRONDES PASSIONS RÉPUBLICAINES
de Jean-François Chanet
Gallimard, 2021, 154 p., 17,50 euros.
