Dans la conscience collective, Bayard est un héros des guerres d’Italie. Il les incarne presque. Qu’est-ce que ce moment de l’histoire représente de particulier ?
Thierry Lassabatere : Bayard naît autour de 1475, à l’aube du dernier quart du XVe siècle. C’est une époque de reconstruction, d’espoir et de transition, pour le royaume de France et pour l’Europe. Sur le plan politique, une reconquête territoriale et une affirmation des souverainetés : en France avec la fin de l’interminable guerre de Cent Ans contre l’Angleterre et l’avènement d’un État royal moderne entamé de loin, depuis le XIIIe et le début du XIVe siècle, mais parachevé par les grandes réformes institutionnelles, fiscales et militaires de Charles VII et Louis XI ; en Espagne également, avec l’alliance personnelle des deux grands royaumes de Castille et d’Aragon ouvrant la voie à l’unification, l’affermissement de la puissance royale et la reconquête chrétienne de toute la péninsule ibérique. Sur le plan économique et démographique, les contemporains vivent une phase de reprise vigoureuse, grâce notamment à une accalmie épidémique dissipant
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