Dans ce numéro où la guerre est omniprésente dans nos sélections de livres, expositions et articles, comment ne pas s’arrêter sur ce projet éditorial ambitieux des Editions Delcourt : publier, à raison de deux volumes par an, une collection de dix albums consacrés à la Première Guerre mondiale. Le parti prix consiste à suivre huit soldats plongés au cœur de l’enfer, tous provinciaux originaires de la même ville. Qu’on ne s’attende donc pas à trouver là un récit continu fondé sur le déroulement des grandes batailles. Eric Corbeyran s’intéresse avant tout aux destinées des uns et des autres, la guerre vécue au ras des tranchées en quelque sorte. Du coup, avec huit personnages à dépeindre et à suivre, le choix d’une série longue peut se comprendre aisément. Si les objectifs visés sont la cohérence du récit, la crédibilité des faits et l’émotion qu’éprouvera le lecteur de ces aventures, le pari est gagné. Le graphisme et les couleurs séduisent d’emblée tandis que le scénario est à la hauteur. Les figures imposées du genre, à savoir le rappel des faits historiques et un minimum d’éléments stratégiques, n’alourdissent pas le récit qui reste toujours vivant et centré sur les hommes et les femmes, le cœur du sujet. Le premier tome était consacré à la mobilisation et aux premiers combats. Le second album voyait les soldats mener des combats à la baïonnette et pressentir une issue longue et incertaine à la guerre. Dans le troisième volume, paru en 2015, on ne peut que s’émouvoir de la cruauté d’offensives qui sont autant de missions suicides. Bientôt, des doutes assaillent le groupe d’amis au point de mettre en péril sa cohésion. Quant au dernier tome paru à l’automne, c’est la découverte d’une tranchée ennemie vide de ses occupants qui est au cœur de l’intrigue. Cette dernière bande dessinée refermée, il ne reste plus maintenant qu’à patienter jusqu’à la parution de la suivante, ce qui, dieu merci, ne saurait tarder… C.D.
14-18. Tome 1 : Le petit soldat (août 1914). Tome 2 : Les chemins de l’enfer (septembre 1914). Tome 3 : Le champ d’honneur (janvier 1915). Tome 4 : La tranchée perdue (avril 1915). Série créée par Eric Corbeyran et dessinée par Etienne Le Roux et Jérôme Brizard. Editions Delcourt. 2014 et 2015. 14,50 € le volume.
